Nuestro vuelo de vuelta desde Uzbekistán hacía escala en Estambul. Aprovechando los últimos meses de Víctor en Turquía decidí hacerle una visita. La mágica Estambul siempre es un buen destino. Es mi segunda visita al país turco, 10 años después vuelvo a pisar su capital. Me esperan nuevos rincones y nuevas experiencias aunque también algunos cambios. Más turismo, colas para entrar en los principales edificios de la ciudad y los mosaicos de Santa Sofía tapados. Prefiero quedarme con mi primera impresión de la capital otomana.
En este post verás fotos mezcladas de aquella primera visita y de este segundo viaje. Fotos que reflejan los cambios de la ciudad en estos 10 años y también los míos.
Índice
- Antes de ir a Turquía
- Un poco de historia
- Estambul en 5 días
- Estambul en 3 días
- Sultanahmet
- Bazares de Estambul
- El Bósforo
- Taksim
- Besiktas y Ortakoy
- Balat
- Lado asiático de Estambul
- Retales de Turquía
Antes de ir a Turquía
Os cuento todo lo que debes saber antes de ir al país turco en mi post: Retales de Turquía. Allí podrás leer sobre qué documentos necesitas, como moverte o qué comer.
Un poco de historia
Estambul. Una ciudad a caballo entre Oriente y Occidente. Una ciudad bulliciosa y espiritual. Un lugar de contrastes. Estambul tiene una historia fascinante que se extiende por más de 2.500 años. Situada entre el mar de Mármara y el mar Negro, dividida por el Bósforo. Es una de las ciudades más emblemáticas del mundo por su posición estratégica entre Europa y Asia.
Fue fundada en el 660 antes de Cristo por colonos griegos de Megara con el nombre de Bizancio. En 330 d.C., el emperador Constantino el Grande la convirtió en capital del Imperio Romano de Oriente, rebautizándola Constantinopla. Fue el centro político, económico y cultural del Imperio Bizantino y en esta época se construyeron murallas impresionantes y monumentos como la Basílica de Santa Sofía.
En 1453, Mehmed II conquistó la ciudad, que pasó a llamarse oficialmente Estambul y se convirtió en la capital del Imperio Otomano, que duró más de 400 años. Se construyeron mezquitas, palacios y bazares famosos como la Mezquita Azul, el Palacio Topkapi o el Gran Bazar. Tras la caída del Imperio Otomano, Ankara se convirtió en la capital de la República de Turquía en 1923. Estambul dejó de ser capital política, pero se mantuvo como centro económico y cultural y hoy es la ciudad más poblada de Turquía.
Estambul en 5 días
¿5 días te parecen demasiados para recorrer Estambul? Créeme, cuando empieces a caminar por sus calles y a recorrer sus rincones te parecerá corto. Pero voy a intentar hacer un itinerario completo por la ciudad para no perderse nada.
Estambul en 3 días
Aquí va un itinerario ajustado para aquellos que tienen poco tiempo. Intentaré incluir todos los imperdibles de Estambul en 3 días.
- Día 1: Visita el barrio de Sultanahmet, donde se encuentran Santa Sofía, la Mezquita Azul, el antiguo Hipódromo de Constantinopla, el Palacio Topkapi y la Cisterna Basílica. Después sube en teleférico hasta el Café Pierre Loti Para ver atardecer sobre el Cuerno de Oro. Cena en un restaurante local.
- Día 2: Dedica la mañana a visitar el Gran Bazar y el Bazar de las Especias (Misir Çarşısı). Por la tarde, contrata un paseo en barco por el Bósforo y cruza al lado asiático (Kadıköy o Üsküdar) para sentir otra faceta de Estambul. Cena cerca de Eminönü o Karaköy.
- Día 3: Sube a la torre Gálata para ver una vista panorámica de la ciudad. Después camina por Istiklal Caddesi hasta la Plaza Taksim, un barrio lleno de cafés, tiendas y vida urbana. Por la tarde, da un paseo por Karaköy y Balat, barrios históricos con calles coloridas, iglesias y sinagogas. Acaba el día en las cercanías de la mezquita Ortakoy y cena en el moderno barrio de Besiktas.
Estambul en 5 días
- Día 4: Recorre barrios menos turísticos como Fener y Balat. Barrios con calles coloridas, casas otomanas antiguas, iglesias ortodoxas y sinagogas. Ideal para pasear y tomar fotos. El Mercado de Balat está lleno de pequeñas tiendas y cafés locales, con productos artesanales y comida típica turca. Tarde explorando Üsküdar con sus mezquitas históricas, jardines y vistas del atardecer. Cena en un restaurante local de Üsküdar, probando pescado del Bósforo o meze tradicional.
- Día 5: Pasea por Karaköy y sus calles de arte urbano. Tienes la opción de hacer también un crucero nocturno por el Bósforo. Última cena Con cocina turca moderna en Beyoğlu.
Sultanahmet
Santa Sofía, Hagia Sophia o Santa Sabiduría
Los muros de Santa Sofía han sido testigos de la historia de Estambul. Fue mandada construir por el emperador Justiniano I como basílica cristiana ortodoxa y durante casi 1.000 años fue la catedral más grande del mundo. Tras la conquista de Constantinopla en 1204 por los cruzados, se convirtió en catedral latina temporal. La conquista otomana la transformó en mezquita en el siglo XV y Atatürk la convirtió en museo durante la República de Turquía, destacando su valor histórico y cultural universal.
Desde 2020 funciona como mezquita y, aunque sigue abierta a visitantes, hay zonas a las que no se puede pasar y los mosaicos cristianos se pueden ver parcialmente cubiertos durante las oraciones. Gírate al salir para poder observar el maravilloso Pantocrator de la fachada, ahora puerta de salida.
En la parte posterior de Santa Sofía, encontramos antiguas casas pashas otomanas muy fotogénicas que se han convertido en apartamentos gestionados por el Hilton.
La Mezquita Azul
La Mezquita Azul (en turco, Sultanahmet Camii) es uno de los monumentos más emblemáticos de Estambul y uno de los mejores ejemplos de la arquitectura otomana clásica. Fue construida entre 1609 y 1616 por orden del sultán Ahmed I, quien quería crear una mezquita que rivalizara con Santa Sofía y se encuentra en frente de ésta.
Sigue en funcionamiento como mezquita activa, pero se permite la entrada a turistas fuera de los horarios de oración. Recibe su nombre por los más de 20.000 azulejos de cerámica azul de İznik que decoran las paredes y cúpulas y cuenta con 6 minaretes, algo inusual en su época ya que la mayoría de mezquitas tenía cuatro.
Tumba Sultán Ahmed
Se encuentra justo al lado de la Mezquita Azul y ofrece un ejemplo de la arquitectura funeraria otomana, más íntima y decorativa que los grandes palacios o mezquitas.
¿Has notado que solo algunas tumbas tienen turbante? Son las tumbas de los varones. Llevaban una tela de algodón enrollada en la cabeza cuando iban a la guerra para tener un entierro adecuado.
Antiguo Hipódromo
El antiguo Hipódromo de Estambul fue construido por Constantino el Grande en el siglo IV. Tras la conquista otomana, el hipódromo dejó de usarse para carreras. Muchas estructuras originales desaparecieron o fueron reutilizadas, pero algunas columnas y monumentos se conservaron.
En la actualidad se pueden observar en esta plaza el Obelisco de Teodosio, traído desde Egipto, La columna Serpentina, originalmente de Delphi, la Columna de Constantino (o Columna de Bronce) y la Fuente alemana (Alman Çeşmesi).
Palacio de Topkapi
El palacio está situado en el barrio de Sultanahmet, con vistas al Cuerno de Oro, el Bósforo y el mar de Mármara. En mi última visita, la entrada ya ascendía a 33€. El palacio es un conjunto de patios y edificios entre los que destaca el Harem.
La cisterna Basílica
Es la cisterna subterránea más grande de Estambul, fue construida en el siglo VI y cuenta con 336 columnas de mármol, distribuidas en 12 filas de 28 columnas cada una, muchas con capiteles de estilo corintio. La luz tenue y los reflejos del agua crean un ambiente misterioso y casi mágico.
Dos columnas en la esquina tienen bases con cabezas de Medusa invertidas o de lado. Su origen es romano, aunque su propósito exacto sigue siendo un misterio. Es otro lugar donde las colas han aumentado exponencialmente. Para ahorrar tiempo, merece la pena comprar la entrada en la página web oficial aunque salga un poco más cara.
Istanbul Handicrafts Bazaar
Este es uno de esos rincones escondidos perfecto para escapar del bullicio de las grandes ciudades.
La antigua madrasa de aloja hoy el “Istanbul Handicrafts Bazaar” (Bazar de Artesanías de Estambul), un espacio cultural y comercial donde artesanos exhiben y venden productos tradicionales. También es posible tomarse un delicioso çay en el café Turing.
Bazares de Estambul
Gran Bazar
El Gran Bazar de Estambul (en turco, Kapalıçarşı, que significa “Mercado Cubierto”) es uno de los mercados más grandes y antiguos del mundo. Un laberinto de techos abovedados y pasillos estrechos, con pequeñas plazas internas donde los comerciantes se reúnen. En el Gran Bazar hay 60 calles cubiertas y ha llegado a albergar más de 4.000 tiendas (hoy unas 3.000). Cada una de sus 16 entradas cuenta con su propia historia.
Puedes encontrar casi cualquier cosa aquí pero principalmente artesanías como joyas y oro, alfombras y kilims, cerámica, lámparas, textiles y productos de cuero o especias, té y dulces turcos.
Bazar de las Especias
El Bazar de las Especias de Estambul (en turco, Mısır Çarşısı, que significa “Mercado Egipcio”) es otro de los mercados más emblemáticos de la ciudad, famoso por sus colores, aromas y sabores que reflejan siglos de comercio y tradición culinaria otomana.
Se encuentra en el barrio de Eminönü, que conecta con Karakoy a través del puente Gálata. Eminönü ha sido un centro comercial desde la época bizantina y otomana. Era la zona donde se movía la mercancía que llegaba por mar, gracias a su puerto natural en el Cuerno de Oro.
Estación Sirkeci y el Orient Exprés
La estación de Sirkeci se inauguró en 1890 y se convirtió en un símbolo de la conexión entre Europa y Asia con el Orient Express como máximo exponente. Este lujoso tren conectaba Occidente con Oriente, especialmente París con Estambul, en un viaje elegante y romántico.
Hoy en día, el Orient Express original ya no opera, pero hay trenes turísticos de lujo que recrean la experiencia, partiendo a veces desde Estambul. La estación de Sirkeci ahora es también museo y punto histórico, y algunos trenes regionales todavía pasan por allí.
Estrecho del Bósforo y el Cuerno de Oro
El Bósforo es un estrecho natural que conecta el Mar Negro con el Mar de Mármara, divide Estambul en dos continentes y sirve como vía entre Europa y Asia. El Cuerno de Oro es un estuario en forma de cuerno que desemboca en el Bósforo, formando un puerto natural al que han llegado los barcos desde la antigüedad.
Torre Gálata
Desde esta torre, situada en una colina en el barrio de Gálata, cerca del Cuerno de Oro, tendrás vistas panorámicas de toda la ciudad. La torre original fue construida por los genoveses en 1348 como parte de las murallas y durante su historia, ha servido de torre de vigilancia y defensa, faro para barcos e incluso prisión.
Puente Gálata
El puente Gálata conecta la Ciudad Vieja (Sultanahmet) con el barrio de Gálata, cruzando la boca del Cuerno de Oro. Es un puente basculante y tiene dos niveles. En el nivel inferior hay restaurantes de mariscos, cafeterías y paseo peatonal y el nivel superior está reservado para el tráfico vehicular y el tranvía.
A lo largo del puente, pescadores locales suelen lanzar sus cañas, lo que se ha convertido en una imagen típica de Estambul.
Karakoy
Karaköy se encuentra en el lado europeo de Estambul, justo al pie del Puente de Gálata y a orillas del Cuerno de Oro. Es un punto estratégico que conecta con Taksim, Gálata y los barrios históricos de Eminönü y Sultanahmet mediante transporte terrestre y marítimo.
Fue tradicionalmente un barrio portuario y comercial, donde llegaban barcos y mercaderías desde Europa y Asia. Actualmente mezcla callejones históricos y grafitis, cafés y resturantes modernos, vida portuaria y vida nocturna.
Crucero por el Bósforo
Hay varias opciones de paseos por el Bósforo. Desde cruceros cortos de 1–2 horas hasta paseos más largos con cena o música en vivo. Puedes subir a un barco desde los muelles del lado europeo (Eminönü, Kabataş) o del lado asiático (Üsküdar, Kadıköy).
Café Pierre Loti
Llegamos a esta cafetería por recomendación de mi tío Mati. Una de esas recomendaciones que valen oro. Una cafetería tranquila con unas de las mejores vistas de Estambul. Desde aquí está tomada la foto que preside este post.
Aunque hay un teleférico que llega hasta la cima de la colina, nuestra llegada fue mucho más divertida. Nos pasamos la parada y todo el bus empezó a decirnos Pierre Loti! Pierre Loti! Bajamos en una parada desde la que subimos andando a través de un cementerio gracias a las indicaciones de un buen samaritano. Otra aventura para contar.
Taksim
La plaza de Taksim, en el distrito de Beyoğlu es un punto central de la ciudad y se encuentra muy cerca de la famosa Avenida Istiklal, una calle peatonal llena de tiendas, cafés y edificios históricos. Sus alrededores están llenos de restaurantes, bares y lugares de música en vivo. Desde Taksim salen tranvías, autobuses y metro, lo que la convierte en un nudo de comunicación clave.
Besiktas y Ortakoy
Besiktas
El barrio de Beşiktaş es uno de los más vibrantes y tradicionales de Estambul, con mucha historia y vida moderna al mismo tiempo. Beşiktaş tiene un mercado muy animado con bares, cafeterías y zonas de comida callejera típicas de Estambul.
Este barrio combina vida local y turismo, siendo un lugar donde los habitantes de Estambul compran, comen y se reúnen a diario.
Palacio de Dolmabahçe
Situado en el barrio de Besiktas, es el palacio más grande de Turquía, con más de 280 habitaciones y 40 salones. El reloj del palacio marca siempre las 9:05, la hora exacta de la muerte de Atatürk. Es uno de los edificios más llamativos que se ven desde el agua durante un crucero por el Bósforo.
Mezquita Ortakoy
Gracias a los conocimientos de Víctor, la mezquita de Ortakoy y su atardecer han sido el descubrimiento de mi última visita a Estambul. Un lugar con mucho encanto, alejado de los circuitos turísticos tradicionales.
Ortaköy es un barrio animado con cafés, restaurantes y puestos de artesanía cercano al barrio de Besiktas.
Balat
Balat es un barrio muy antiguo, habitado desde la época bizantina y conocido por ser un centro de la comunidad judía durante siglos. Durante la época otomana, siguió siendo una zona multicultural, con comunidades griegas, armenias y judías conviviendo juntas. El barrio conserva calles estrechas y empedradas, que muestran la arquitectura tradicional y la historia de sus habitantes. Muchas casas se han convertido en cafés acogedores, librerías y talleres de arte, ideales para recorrer caminando.
Lado asiático de Estambul
Aunque suele ser menos turística, es donde vive gran parte de la población local, por lo que ofrece una visión más cotidiana de la ciudad.
Uskudar
Üsküdar es uno de los barrios más antiguos de Estambul, habitado desde la época bizantina. Está en el lado asiático de Estambul, a orillas del Bósforo, frente a los barrios europeos de Beşiktaş, Karaköy y Eminönü. Es famoso por sus cafés junto al Bósforo, donde se puede disfrutar de té turco con vistas al agua.
Kadiköy
Kadıköy es un barrio moderno, joven y muy animado. Es famoso por sus cafés, librerías y ambiente cultural. En sus mercados tradicionales se puede probar comida típica y ver la vida local.
Hasta aquí el post de hoy. ¡Nos leemos en breve!
